张艺谋新片《满城尽带黄金甲》可能会令人振奋，也可能会令人疑惑或失望，但我觉得很难引发不温不火的情绪。这很可能是一部造成两极反应的作品，因为每个人会从中看到不同的东西，有人会看到弗洛伊德情结（杀父娶母），有人看到粉饰太平（此起彼伏的呼叫声，比祷告更喧闹，如同一架强大的宣传机器），有人会看到对和谐的强调（用鲜花般的地毯迅速遮掩战争的痕迹），有人会看到对规矩秩序的礼赞或批判（片中全家福出现的场景），不谙中国文化的老外可能只看到一个剧情充满巧合、取材自莎翁悲剧的家庭肥皂剧（如三个孩子取自《李尔王》，妒忌的国王源自《奥赛罗》，会算计的王后参照《麦克白》，宫廷死伤无数很像《哈姆雷特》），当然他们不知道那是曹禺的功劳，但老谋子却又让它回归到莎剧传统。
这是一个古老又不乏现代寓意的故事：一个古老王国的大王，用关心的口吻慢慢毒害红杏出墙的王后（较文明的打入冷宫？），同时需要摆平三个有不同程度和性质欲望的王子。最终，对权欲的渴求超越了所有伦理和亲情，一轮轮危机经过层层叠加，到重洋节的菊花派对上集中爆发，但知此知彼的人物关系，使得权力斗争陡然增添了难度，峰回路转。最后，高高在上的国王战胜了形形色色的威胁，又一次稳坐在规矩方圆十分完美的体系里。
影片的真正主角是张艺谋一向擅长的色彩使用。这次，他用无处不在的金黄色，将这个钩心斗角的皇室包裹在一个近乎超现实的世界里。喷薄欲出的人体波涛象征了肉欲，飞龙缠绕的柱子和服装象征着皇权，权欲和肉欲在色调上取得了高度的统一；那金黄中屡屡渗出的猩红色似乎在暗示繁华背后的肮脏，和平背后的血腥，光彩背后的黑暗。巩俐等主角一次次走过的迷宫般的迷彩走廊，是影片中为数不多的剧情停歇处，彷佛是大歌剧中公主款款走下的楼梯，隐藏着只可意会的内心独白，如同歌剧中的咏叹调。
巩俐的表演非常饱满，从感情的挫折，到被害的冤屈，到复仇的绝决，很有层次感，因此她的人物塑造是最立体的。她特像好莱坞黄金时代的琼克劳馥，用力挺猛却仍不觉突兀。相比而言，周润发的表演更为内敛，没有刻意强调大王的阴险毒辣，避免了人物的脸谱化。他跟次子周杰伦开场不久的比剑，在剧情设置上颇为高超，带出了一句说了两遍、韵味深远的台词：“不给你的，你不能抢。”一言概括了中国权力政治的特色。周董的角色堪称为他量身定做，连名字都没改，仍叫杰王子。他的武戏很利落，文戏上有几个需要表现复杂感情的高难度镜头，如下决心为母后而背叛父王的那一刹那，看得出他的努力及导演的调教。其他角色着墨不多，虽有逻辑铺垫，但发挥余地不大，刘烨的大王子已接近小丑的边缘，比曹禺笔下的周萍更缺少心理背景。
影片的前半部着眼于国王强迫王后喝药的细节，以及大王子身陷的三角恋。后半部有更多的动作场面，高潮戏用了不少电脑特效，其风格跟《英雄》中“大风！大风！”的蚂蚁兵团性质相仿，均以形式感见长，视觉效果不错但没有细化到人的层次。战斗场面有气势，兵器的使用也有新意，但总觉得这种场面演变自瑞芬斯塔尔的《意志的胜利》，并担心这种方法会有意无意进入将来的奥运开幕式。
《黄金甲》基本上是一部诉诸感官和理性的影片，需要用眼睛、耳朵、大脑来看，无法用心、用灵魂来体验；它里面没有令人感动的人物和内容，但可以令人思索；它有很多令人回味的细节（如最后一个镜头），它生动地展示了权力对于人性和家庭的腐蚀作用，就像那能够烧穿铁板的毒药似的。
